Le jour de la Saint-Martin, célébré le 11 novembre, est l’une des dates les plus attendues de l’automne. Comme le dit le proverbe portugais« Le jour de la Saint-Martin, va à la cave et goûte le vin », cette tradition invite à déguster le premier vin de l’année, accompagné de châtaignes grillées et de la meilleure des compagnies. C’est un moment qui nous lie profondément à la terre, à l’agriculture et aux fruits qu’elle nous offre.
Considéré comme « l’arbre à pain » dans les régions au nord du Tage, le châtaignier (Castanea sativa) a été essentiel dans l’alimentation, constituant la principale source de glucides avant l’introduction de la pomme de terre. Cet arbre majestueux peut atteindre des hauteurs de 30 à 35 mètres et des diamètres allant jusqu’à 12 mètres, avec une longévité impressionnante de plus de mille ans. Bien qu’il puisse pousser dans des conditions adverses, il se développe bien dans des climats tempérés, avec une température et une humidité modérées.
Mais saviez-vous que…
- Le châtaignier a survécu à la dernière période glaciaire, notamment à la glaciation de Würms, qui s’est produite durant le Pléistocène, il y a environ 110 000 à 12 000 ans, et il est cultivé depuis plus de 2 300 ans.
- Selon le Guinness Book of World Records, l’arbre ayant le plus grand diamètre mesuré est un châtaignier situé sur le Mont Etna, en Sicile, connu sous le nom de « l’Arbre des Cent Chevaux ». Les mesures ont été effectuées en 1770 et 1780, et on estime que cet arbre a environ 3 000 ans. Au Portugal, le plus ancien châtaignier est celui de Vales, qui aurait près de mille ans.
- Le Portugal compte plus de 20 variétés de châtaignes, chacune avec des caractéristiques uniques. Certaines bénéficient d’une Appellation d’Origine Protégée (AOP), qui garantit la qualité des produits provenant de régions spécifiques. Parmi celles-ci, on trouve la Châtaigne de Terra Fria, la Châtaigne de Padrela, la Châtaigne des Soutos da Lapa et la Châtaigne Marvão-Portalegre.
- Les châtaignes se distinguent non seulement par leur goût, mais aussi par leurs propriétés médicinales. Et, tout comme le vin, les châtaignes contiennent des tanins.
Les principales régions productrices de châtaignes et leurs vins
Trás-os-Montes
Châtaignes : Cette région produit la majeure partie des châtaignes du Portugal, notamment dans des municipalités comme Bragança, Vinhais et Valpaços.
Vins : Correspondant à l’AOP Trás-os-Montes, elle est réputée pour ses vins rouges robustes et ses blancs aromatiques, idéaux pour accompagner les châtaignes. Essayez le vin rouge Quinta Valle Madruga Touriga Nacional et Touriga Franca ou un autre vin de la région pour un accord parfait.
Beiras
Châtaignes : La production est traditionnelle dans les districts de Guarda et de Castelo Branco, notamment dans les zones d’altitude de la Serra da Estrela.
Vins : Cette région, connue pour la diversité de ses cépages, produit des vins qui reflètent leur terroir. Dégustez un vin de la Beira Interior avec des châtaignes grillées, comme le rouge Quinta do Cardo Superior, le blanc Beyra Vinhas Velhas ou le rosé Quinta dos Termos Colheita.
Alentejo (Marvão-Portalegre)
Châtaignes : Connue pour la Châtaigne Marvão-Portalegre, cette région est célèbre pour la qualité de ses châtaignes.
Vins : L’AOP Alentejo est reconnue pour ses vins corsés qui se marient bien avec les châtaignes. Goûtez-les avec les vins de la Quinta da Fonte Souto ou un Alentejo Reserva pour accompagner les châtaignes de Marvão.
Célébrez avec Saveur
Pour préparer des châtaignes grillées, il suffit de les mettre au four préchauffé à 200 °C, saupoudrées de gros sel. Avant cela, deux astuces : laissez-les tremper dans de l’eau froide pendant 2 à 4 heures pour adoucir la peau et faites une entaille en forme de X sur la partie arrondie de chaque châtaigne, permettant à la vapeur de s’échapper et évitant qu’elles éclatent pendant la cuisson.
Ce jour de la Saint-Martin, rassemblez la famille, faites griller des châtaignes, goûtez le vin nouveau et célébrez les saveurs et les traditions de cette saison !
Santé !
